Tradicionais festivais são eventos importantes na vida de todo chinês e começam desde a infância. Festivais como o Ano Novo Chinês, o Festival do Barco do Dragão, o Festival do Meio Outono e o Solstício do Inverno é mais ou menos distribuídos uniformemente pelas quatro estações. Na sociedade agrícola tradicional da China, os festivais serviram para marcar o transcurso de tempo. Os estilos de vida das pessoas da República da China hoje têm mudado inegavelmente desde então e as pessoas agora vivem com um novo conceito de tempo, mas a importância dos tradicionais festivais em suas vidas não enfraqueceu.

  Elementos comuns a todos os festivais chineses são expressões de desejos para felicidade e bem estar, precauções contra o infortúnio, experimentando a unidade entre o homem e o céu, e a reunião familiar. Festivais também são uma oportunidade para o descanso e o relaxamento. Os chineses são pessoas trabalhadoras e têm poucas ocasiões para descansar ao longo do ano. Assim, festivais e celebrações são uma oportunidade bem-vinda para uma mudança de ritmo e eram os " feriados nacionais " da tradicional sociedade agrícola da China.

  O ritmo dos festivais tradicionais da China era determinado pelo semeadura e colheita das plantações. O Ano Novo Chinês, por exemplo, ocorre no inverno, quando os fazendeiros estão impossibilitados de trabalhar no campos; o Festival da Lanterna marca a conclusão da estação do Ano Novo Chinês; o Dia da Limpeza da Tumba é celebrado entre o arado de primavera e o capim de verão; o Festival do Barco do Dragão acontece depois que uma das colheitas do ano é completada; o Festival Chung Yuan (para expiar os pecados dos mortos) é festejado no calor do verão quando não muito trabalho pode ser feito nos campos; o Festival do Meio Outono acontece na última colheita do ano; o Nono Duplo ou o Festival dos Cidadãos Sêniors é festejado enquanto os fazendeiros se preparam para o próximo inverno; e o Festival Tung Chih festejado próximo ao solstício de inverno.

  Muitos outros festivais tradicionais são observados na China que apontam para o importante papel que a tradição e o almejo dos tempos antigos ocupam na vida das pessoas chinesas. Além dos laços étnicos, geográficos, históricos e lingüísticos que unem o povo chinês, os tradicionais festivais são um dos laços mais fortes que reforçam a identidade cultural do povo chinês.